Vous avez joué l’année dernière en première partie de Catherine Ringer, et de Blondie pour toi Jean avec Mustang. Quels souvenirs gardez-vous de votre rencontre avec ces deux grandes dames de la pop ?

Johanna Wedin : Je ne connaissais pas vraiment Catherine Ringer ; nous avons pas mal discuté. Elle a une forte personnalité, beaucoup de caractère. Mais c’est aussi quelqu’un de très humble, avec beaucoup de douceur. J’ai été touchée qu’elle me complimente pour ma voix ; c‘est l’une des plus grandes chanteuses Françaises. Elle peut tout chanter, avec la même énergie qu’il y a 20 ans !

Jean Felzine : C’est une performeuse incroyable. Je ne savais pas qu’elle bougeait aussi bien... comme Debbie Harry, qui est peut-être l’icône la plus sexy de toute la pop. Pour avoir planté mon regard dans le sien une fois ou deux pendant la tournée, je peux dire qu’à 72 ans, elle reste très impressionnante. Quelle voix elle aussi !

À l’heure de l’auto-tune, le chant est très important pour vous…

J.F. : Je me suis toujours considéré comme chanteur, avant d’être guitariste ou auteur. Lorsque j’ai rencontré Johanna, elle souhaitait aussi pouvoir s’exprimer pleinement vocalement. Pour nous, c’est primordial car nous sommes d’abord deux chanteurs lead de formation qui aimons chanter ensemble, en harmonie et puissamment. On se chauffe la voix avec une grande attention avant chaque concert.

J.W. : Le chant en Français est plus exigeant qu’en Anglais. Je chante régulièrement du jazz dans les bars. Cela nécessite beaucoup de travail pour que ma voix colle aux mélodies complexes et que tout ça devienne brûlant, à la manière de Billie Holiday. J’ai eu une professeur de chant Américaine qui me disait qu’à l’opéra, même sans connaître les textes interprétés, on doit pouvoir comprendre et trouver cela beau. La voix est au service de la mélodie qui passe, elle-même, avant les paroles je crois.

J.F. : C’est une activité physique et non pas intellectuelle. D’ailleurs, les plus grands chanteurs sont rarement des flèches ! Pour être efficace, il faut se méfier de certains mots et choisir un vocabulaire simple. Du Mallarmé, ça ne se chante pas.  

Il y a cependant dans vos textes des considérations d’ordre sociologique, ou sur la psychologie du couple, certes pleine d’ironie.

J.F. : Les faits de société sont d’autant plus inspirants que tu les réprouves. Quitte à parler du djihad, je trouve plus intéressant de se mettre dans la tête du mec qui part, que dans celle de sa mère ou d’un copain… C’est là qu’est « l’ironie », parce que tu te retrouves à dire « je » et à adopter un point de vue qui n’est pas le tien. Les chansons les plus fortes sont celles qui se terminent par un point d’interrogation ; je conceptualise de plus en plus les nôtres.

Le couple est une source d’inspiration inépuisable. On s’est rendu compte qu’on pouvait l’incarner naturellement, sur scène comme sur photo. Johanna vient de Suède, où le féminisme est très important, et moi je suis ce Français qui a tendance à se vautrer dans un machisme ordinaire. Cet antagonisme est très plaisant à surjouer.

J.W. : On l’aborde comme des coups de gueules entre lesquels on ferait la paix… C’est un registre qui doit rester léger. D’ailleurs, très peu de chanteuses osent parler de sexe alors qu’à moi ça ne pose pas de problème.